Los binoculares astronómicos se caracterizan en primer lugar por presentar una determinada apertura. Por ejemplo, aquellos con una pupila de salida de menos de 4 mm solo sirven en determinadas circunstancias. El factor de aumento dependerá del objeto de la observación. Unos binoculares con un factor de aumento limitado son ideales para disfrutar de vistas panorámicas del cielo estrellado o para buscar constelaciones.

Sin embargo, si prefiere observar la luna o algún planeta necesitará un factor de al menos 10x. Muchos clientes prefieren los binoculares con enfoque individual para cada ocular, ya que se pueden ajustar específicamente a la capacidad de visión de cada observador y no requieren una constante corrección del enfoque. A menudo optan por los binoculares con prisma de Porro, ya que ofrecen una imagen más plástica.

¿Cuáles son los principales criterios que deben cumplir?

Se considera que unos binoculares son "muy buenos" cuando cumplen estos requisitos:

• Deben contar con un factor de aumento de al menos 10x para que también sean capaces de identificar detalles de la cúpula celeste.
• Es imprescindible que el diámetro de las lentes frontales sea de 70 mm.
• La pupila de salida debe presentar un diámetro de no menos de 5 mm.
• Otros criterios de valoración: Por la noche las temperaturas bajan considerablemente, así que es importante que los binoculares se han "estancos al agua a presión". Así se evita que la humedad ambiente penetre en su interior y empañe el interior de la óptica cuando la temperatura descienda. Cuando observamos objetos por encima de nuestra cabeza y que requieren un factor de aumento alto es imprescindible usar un trípode, por lo que necesitaremos tener un acople para trípode.
• Para uso astronómico, el tamaño del campo visual y el peso son factores irrelevantes.
• Características recomendables:
  Determinados materiales (FL, ED, HD) o construcciones (APO, Field Flattener) de las lentes pueden contribuir a mejorar la valoración de los binoculares, hasta el punto de que unos que, de otra manera, solo serían calificados como "buenos" puedan llegar a ser considerados "muy buenos".
• Características no recomendables:
  Informaciones integradas en el campo visual, como una brújula, una escala o un elemento, ya que empeoran la visión y hacen que los binoculares bajen la nota.

Para ser "buenos", los binoculares deberán alcanzar estos valores:

• Factor de aumento: mín. 7x
• Diámetro de lente frontal: mín. 50 mm
• Pupila de salida: mín. 4,5 mm
• Acople para trípode: debería estar integrado aunque existen soluciones en caso de que no sea así

Para conseguir una nota "media" bastará con esto:

• Factor de aumento: mín. 7x
• Diámetro de lente frontal: mín. 40 mm
• Pupila de salida: mín. 4 mm

En caso de un factor de aumento reducido o una pupila de salida de menos de 4 mm, valoraremos los binoculares como "no recomendables" para astronomía.

No obstante, existen excepciones con binoculares especiales como los Omegon 2,1x42 para la observación de campos estelares.