Teniendo en cuenta los sorprendentes avances en el campo de la astronomía extragaláctica y la cosmología, esta segunda edición ha sido actualizada y ampliada considerablemente. Comenzando con la descripción de nuestra galaxia, la Vía Láctea, este libro de texto, escrito de forma convincente, introduce al lector en la astronomía de las galaxias, su estructura, los núcleos galácticos activos, su evolución y su distribución a gran escala en el Universo. Tras una introducción extensa y exhaustiva a la cosmología observacional y teórica moderna, la atención se centra en la formación de estructuras y objetos astronómicos en el Universo primitivo. En el apéndice se proporcionan los fundamentos de la astronomía clásica y la astrofísica estelar necesarios para la astronomía extragaláctica.
La nueva edición incorpora algunos de los resultados más espectaculares de nuevos observatorios como el Galaxy Evolution Explorer, Herschel, ALMA, WMAP y Planck, así como nuevos instrumentos y campañas de múltiples longitudes de onda que han ampliado nuestra comprensión del Universo y de los objetos que lo pueblan. Esto incluye nuevas perspectivas sobre la población galáctica en el universo cercano, sobre las galaxias elípticas, así como una visión más profunda del universo lejano que se aproxima a la edad oscura y una visión sin precedentes del universo lejano y polvoriento. Schneider también analiza el impresionante apoyo al modelo estándar del Universo, que se ha visto sustancialmente reforzado por resultados recientes, entre los que se incluyen las oscilaciones acústicas de bariones (un enfoque que ha madurado significativamente a lo largo de los años), los resultados de la misión WMAP ya completada y los primeros resultados de Planck, que han confirmado y mejorado en gran medida estos hallazgos, entre otras cosas mediante la medición del efecto de lente gravitacional en el fondo de microondas. Además, un nuevo capítulo centrado en la evolución de las galaxias ilustra lo bien que se pueden entender las observaciones de galaxias lejanas y sus agujeros negros supermasivos centrales en un marco general de ideas teóricas, modelos y simulaciones numéricas.
Extragalactic Astronomy and Cosmology, de Peter Schneider, ofrece información fundamental sobre este fascinante subcampo de la astronomía, al tiempo que lleva a los lectores a la vanguardia de la investigación astronómica. Pero no solo pretende lograrlo con amplia información textual y conocimientos, sino que la propia pasión del autor por explorar el funcionamiento del universo, que se refleja en el texto y en las numerosas ilustraciones a color que lo acompañan, inspirará aún más al lector.
Aunque este libro surge de cursos universitarios introductorios sobre astronomía y astrofísica e incluye una serie de problemas y soluciones, no solo beneficiará a los estudiantes universitarios y profesores; gracias a la exhaustiva cobertura del campo, incluso los estudiantes de posgrado y los investigadores especializados en campos relacionados lo apreciarán como una valiosa obra de referencia.
El autor, Peter Schneider, es catedrático de Astrofísica en la Universidad de Bonn y director fundador del Argelander-Institut für Astronomía, Bonn. Es uno de los astrofísicos alemanes más respetados a nivel internacional, conocido por sus investigaciones sobre el lente gravitacional (fuerte y débil) y la cosmología.
