He aquí un libro poco habitual para cualquiera que aprecie la belleza y el misterio de las estrellas. Basado en años de exhaustivas investigaciones sobre escritos astronómicos y observaciones de las antiguas civilizaciones china, árabe, eufratense, helénica y romana, es un viaje informativo y sin tecnicismos por el vasto patrimonio folclórico e histórico asociado a los cuerpos celestes.
A partir de sus estudios de los escritos de decenas de astrónomos antiguos, el autor ha elaborado una fascinante historia de los nombres que diversas culturas han dado a las constelaciones, los usos literarios y folclóricos que se han hecho de las estrellas a lo largo de los siglos y las asociaciones, a menudo increíbles, que los pueblos antiguos establecieron con las estrellas. Abarca, por ejemplo, los orígenes de los zodíacos lunar y solar; el uso de las estrellas y las constelaciones en la Biblia y otros escritos sagrados, la poesía, etc.; la idea de la Vía Láctea; cómo se crearon originalmente las imágenes de las estrellas y por qué; la astrología y el uso de las estrellas para adivinar el futuro de las personas; y muchas otras curiosidades sobre las estrellas. En este sentido, el libro no solo aborda todas las constelaciones (incluidas muchas que hace tiempo desaparecieron de los catálogos estelares), sino también sus estrellas importantes y otros asterismos como las Híades, las Pléyades, la Gran Nebula de Andrómeda y las Nubes de Magallanes.
El libro es la única obra completa de este tipo en inglés. No es técnico en absoluto, por lo que es accesible a etimólogos, antropólogos y astrónomos aficionados. Pero contiene tanto material de lectura único sobre la teoría astronómica primitiva, tantos relatos deliciosos extraídos de páginas de libros casi imposibles de encontrar hoy en día, que incluso los astrónomos profesionales lo encontrarán refrescante, nuevo e instructivo.
Reimpresión de la edición original ligeramente revisada.
