freytag&berndt mapa antiguo del mundo de John Speed 1651
Esta preciosa reproducción muestra la representación antigua del mundo realizada por el famoso cartógrafo inglés John Speed.
John Speed publicó su mapamundi«A New and Accurat Map of the World» originalmente en 1626, dos años antes de su muerte. Sin embargo, en 1651 se reeditó con algunas correcciones.
En aquella época, el mapamundi costaba unos 40 chelines, por lo que estaba reservado a las clases más acomodadas y a las bibliotecas.
Los mapas de Speed sentaron las bases para casi todos los mapamundis posteriores de los siglos XVII y XVIII. Por ello, sus contemporáneos lo llamaban el «Mercator británico», en referencia al también pionero cartógrafo y fabricante de globos Gerhard Mercator.
El mapamundi antiguo está dividido en dos hemisferios, es decir, dos mitades del mundo al oeste y al este de una línea que atraviesa el Atlántico. Dado que el mapa data de 1626, las proporciones de los continentes difieren, por supuesto, considerablemente de la representación actual.
Australia había sido avistada por primera vez por los europeos poco antes, pero aún no había datos «fiables» para la cartografía. Por eso, en el mapa de Speed aún no aparece ningún continente, sino solo la referencia a «the Southerne Unknowne Land», es decir, una tierra desconocida al sur.
Las decoraciones y adornos en los bordes del mapamundi son típicos de la representación del mundo en aquella época. Así, hay alegorías de los cuatro elementos (agua, tierra, fuego y aire), así como dibujos de los conocimientos astronómicos (y astrológicos) de la época, como las constelaciones planetarias, los eclipses solares y lunares y los signos del zodíaco.
La coloración se ha mantenido deliberadamente en tonos apagados, aunque es probable que el mapa original fuera mucho más colorido. Sin embargo, como mapa antiguo típico, esto encaja a la perfección con el carácter vintage de este mapamundi rico en detalles e historia.
Por supuesto, todos los mapas se envían en un embalaje enrollado resistente para que lleguen intactos.
El mapa cuenta con barras metálicas que lo mantienen tenso y facilitan su colgado.