Donde la astronomía y la alta tecnología se encuentran: unas breves pinceladas del Stellina y del eVscope

Cúmulos estelares globulares de alta resolución y detallados objetos del cielo profundo con solo pulsar un botón de la mano de los innovadores telescopios de Vaonis y Unistellar.

Las tablets y los smartphones son fieles compañeros en muchos ámbitos de la vida y, a menudo, útiles ayudantes a la hora de explorar en la red o ver series de camino al trabajo. Sin embargo, en astronomía los móviles no han terminado de encontrar la integración óptima. Entonces, ¿cómo pueden telescopio y teléfono interactuar a la perfección?

El Stellina de Vaonis y el eVscope de Unistellar son dos telescopios pioneros en este ámbito y únicos e innovadores en su diseño. Funcionalidades como la alineación automática o la superposición en vivo permiten incluso a astrónomos sin experiencia observar y fotografiar objetos del cielo profundo de difícil ubicación. ¿Cómo funcionan en la práctica?

Se trata de un telescopio Newton de 114 mm de apertura y 450 mm de distancia focal. Su instalación es de lo más sencilla gracias al completo manual de instrucciones y a su diseño en dos piezas: trípode y telescopio con montura. Antes de utilizarlo por primera vez hay que cargarlo. Incluye adaptadores para todos los países, por lo que podrá conectarlo a cualquier enchufe. Esta carga es literal, ya que, a diferencia de las monturas clásicas, esta no necesita una fuente de alimentación externa, sino que funciona de manera autónoma durante un máximo de 4 horas gracias a su batería integrada.

La aplicación correspondiente se instala en cualquier smartphone o tablet y se configura en pocos minutos. Aunque la conexión con el telescopio es muy estable, se recomienda mantener la aplicación abierta para evitar fallos de comunicación y tener que volver a repetir la conexión.

Una vez preparado, el telescopio se transporta desmontado y resulta muy fácil de instalar en el lugar de observación. Además, el aparato se puede ajustar y dejar listo para su uso rápidamente con ayuda de una máscara de enfoque incluida en el suministro.

A continuación, solo hay que utilizar la aplicación del móvil para buscar objetos y hacer la aproximación o efectuar la superposición de imágenes de un objetivo predefinido. Sin embargo, la gran novedad es que no hay que perder tiempo con la orientación hacia la estrella polar ni con la alineación con una o varias o estrellas, porque el telescopio identifica automáticamente datos y la ubicación de los astros y se mueve por el cielo como pez en el agua. Una vez encontrado, el telescopio hace un seguimiento automático del objeto de su elección y lo mantiene centrado en el campo visual.

Otra característica destacable del eVscope son las posibilidades de observación que ofrece. En la pantalla de su teléfono tendrá a su disposición distintos ajustes para hacer astrofotos y deleitarse con sus capturas. No obstante, el ocular apunta hacia otra pantalla integrada que muestra la misma imagen, por lo que podrá disfrutar de la observación al estilo clásico a través del telescopio. El eVscope de Unistellar lleva a cabo una superposición automática de varias imágenes, cuyo resultado es un objeto que gana en nitidez cuanto más tiempo se observa. Este procedimiento, conocido como "stacking" es habitual en astrofotografía, pero se lleva a cabo en el ordenador después de la observación, por lo que compromete la experiencia de la observación a tiempo real.

El telescopio también ofrece la posibilidad de guardar las imágenes obtenidas. Además, la información correspondiente al tiempo de exposición, fecha y hora y coordenadas se muestran en un marco añadido con el logotipo de Unistellar.

A diferencia del aparato de Unistellar, el telescopio de Vaonis es un refractor apocromático de 80 mm de apertura y 400 mm de distancia focal. También presenta una sencilla estructura en dos piezas.

La batería extraíble supone una ventaja, ya que permite cambiarla por otra cargada y, así, alargar el tiempo de observación. Las baterías se cargan en un enchufe convencional; de todos modos, el Stellina también incluye una toma USB-C para una alimentación constante, en cuyo caso se conecta a baterías externas.

La aplicación es muy intuitiva y asegura una conexión fiable con el telescopio. Presenta imágenes ya preparadas de todos los objetos almacenados para facilitar su selección.

Una vez completada la fase de búsqueda, igual que el eVscope, el Stellina se aproxima al objetivo de manera totalmente automática. Al identificar el campo estelar y la ubicación de forma autónoma, el telescopio sabe en todo momento en qué parte exacta del cielo se encuentra sin necesidad de tediosos procedimientos de alineación. Una vez encuentra el objeto seleccionado, lo sigue de manera fiable y precisa. El proceso de búsqueda es similar al de Unistellar. La única diferencia reside en el hecho de que el eVscope muestra la imagen constantemente y el Stellina muestra una pantalla de carga que desaparece una vez que la búsqueda se ha completado con éxito.

El telescopio Stellina no tiene ocular: la observación se realiza a través de la pantalla del móvil. Además, también dispone del live-stacking de imágenes de Unistellar. Con esta función obtenemos capturas detalladas de objetos del cielo profundo que van ganando en belleza cuanto más largo es el tiempo de exposición. Uno de los objetos "estrella" para fotografiar con este refractor de campo lejano son los planetas.

Al igual que con el eVscope, las imágenes resultantes se pueden guardar, solo que sin marco informativo.

Estos dos telescopios son instrumentos ideales para iniciarse en el mundo de la astrofotografía gracias a su manejo a través del teléfono. Ambos ofrecen funciones como la superposición de imágenes en vivo o live-stacking, alineación automática y una gran facilidad de manejo.

La diferencia en la calidad de la imagen y en los tiempos de exposición necesarios son las habituales entre los telescopios de lentes y de espejos. El eVscope está especialmente indicado para quien prefiera observar objetos del cielo profundo y disfrutar de cúmulos estelares globulares con una alta resolución pero menores tiempos de exposición. El Stellina es mejor para los amantes de los planetas. No obstante, este refractor de campo lejano también funciona muy bien para fotografiar objetos del cielo profundo, exactamente igual que el eVscope también ofrece buenas astrofotos planetarias.

Eso sí, quien no quiera renunciar a la experiencia de observar a través de un ocular real, deberá decantarse por el eVscope. El Stellina es más bien un telescopio para astrofotógrafos que prefieren ahorrarse los complejos equipos fotográficos.

En conclusión, ambos aparatos son ideales para todos aquellos aficionados a la alta tecnología y para quienes quieran hacer unas astrofotos de calidad sin grandes esfuerzos.

Autores: Alessandro Messina y Sebastian Brummer