First Light con el ST 70/400 Solarmax III DS de Coronado
En octubre de 2022, tras un período de espera, recibí el telescopio ST 70/400 Solarmax III DS de Coronado con filtro de bloqueo de 15 mm.
Ya disponía de otro equipo, un sistema Solarmax 90/BF30 de Coronado más antiguo con un filtro de bloqueo que se había corroído por el paso de los años, pero que Astroshop había reparado perfectamente. Sin embargo, deseaba un instrumento completo más pequeño y ligero para realizar observaciones rápidas y cómodas y mantener bajo el umbral de resolución durante la puesta a punto.
Tenía claro que la resolución a 60 mm de abertura libre no se acercaría a la del sistema «grande», porque viene determinado físicamente en última instancia. También había tenido antes un Coronado de 60 mm con un filtro de bloqueo de 15 mm y sabía dónde me metía. Por lo tanto, esta vez debería ser de doble apilamiento.
La unidad viene en una robusta caja de aluminio que pesa bastante, pero al menos no es voluminosa. El relleno de espuma es tan duro que cuesta un poco extraer el aparato sin sufrir un accidente. Al principio, ¡sacar un ocular puede ser un problema! Era consciente de que solo se incluye un ocular de 18 mm, ya tenía una lente de Barlow Coronado Cemax y otros oculares. Es una lástima que el Cemax de 12 mm, que tiene sentido en términos de aumento, no parezca estar disponible por separado en ningún sitio.
Tras una pausa forzada de unos tres meses debido a la meteorología, el 7 de febrero pude poner en funcionamiento el pequeño telescopio solar en buenas condiciones (sin heladas, ya que los sistemas Solarmax H-alfa no deben funcionar con heladas) y claro... A modo de comparación, el antiguo Solarmax 90/BF30 servía sobre un refractor acromático Vixen 102/1000. Ambos iban montados sucesivamente sobre una montura azimutal TeleVue Gibraltar, en cuya horquilla se monta una abrazadera de prisma con tornillos de sujeción dobles. El ST 70/400 se monta bien, pero el riel prismático Coronado no tiene freno en la parte delantera. Hay muescas en el lateral para los tornillos de fijación, pero son inútiles si se utilizan adaptadores con una superficie de apoyo amplia. De hecho, el tubo se deslizó un centímetro hacia atrás durante la observación, a pesar de que los tornillos estaban apretados. Mientras tanto, he montado un freno en la cola de milano con un tornillo y una tuerca.
El enfocador funciona con gran suavidad y precisión en el enfoque grueso y el ajuste fino. ¡Primero hay que retirar la tapa protectora de plástico!
Según las instrucciones, en primer lugar se inclina ligeramente el etalón exterior con el primer sintonizador T-Max hasta que desaparezcan las imágenes dobles del campo de visión y, a continuación, se ajusta el contraste de detalle con el gran anillo giratorio Rich-View. Después también se puede inclinar un poco el segundo etalón hasta que se ajuste la iluminación. Sin embargo, también se puede proceder al revés y comenzar con el sintonizador Rich-View. Gracias a la distancia focal de solo 400 mm, el dispositivo es tan corto que puede ajustar con comodidad todos los sintonizadores con el brazo extendido sin apartar el ojo del ocular.
El buscador solar Sol Ranger cumple bien su función, pero no es superpreciso, así que llego a mi objetivo más o menos igual de rápido, incluso con el método de proyección de sombras.
En cuanto a la imagen, presenta una buena nitidez y contraste, con un agradable tono anaranjado «natural», mientras que alrededor se ve negro como el carbón. Los filamentos destacan en la oscuridad, las llamaradas aparecen extremadamente brillantes. El ocular de 18 mm es perfecto para observaciones generales rápidas. Para aumentos un poco superiores, probé varios oculares: un ocular zoom de 7,2-21,5 mm de Lunt ha resultado ser el mejor por su transparencia. Los aumentos mayores hacen que la imagen sea bastante oscura con un dispositivo de doble apilamiento con una apertura pequeña.
Como era de esperar, no se alcanza la resolución de detalle de un Solarmax 90, por lo que todo se ve sin esfuerzo, pero el contraste es menor. El Solarmax 90 con el filtro de bloqueo BF30 renovado ofrece una imagen tan brillante que tiene sentido usar un filtro azul-verde o uno polarizador para que se puedan ver mejor los detalles. Los filtros no son necesarios con la unidad más pequeña. Ambos dispositivos son por naturaleza sensibles a las variaciones de visibilidad y está claro que, con un sol bajo de principios de febrero, no cabe esperar milagros. Lo sorprendente, sin embargo, es que una pequeña nubosidad puede no suponer una gran diferencia.
El tan anunciado efecto 3D aparece en el pequeño Coronado cuando se «escanea» un poco con los etalones y el Rich-View. Entonces los filamentos oscuros parecen flotar.
Tampoco hay que ocultar que al principio parece difícil conseguir una iluminación completamente uniforme de la imagen. Ya me lo temía, tras el informe de prueba de Ullrich Dittler (https://www.astroshop.de/magazin/test/teleskop-tests/coronado-solarmax-iii-70mm/i,1419) y lo he visto confirmado en imágenes publicadas en Internet. Además, hay que reajustar de vez en cuando con los etalones y el sintonizador Rich View. Mientras tanto, se ha confirmado que el primer etalón no debe inclinarse demasiado, ya que, con bajos aumentos, las imágenes dobles siguen visibles en el borde. A aumentos superiores, las imágenes dobles pueden quedar completamente fuera del campo de visión.
Con el FirstLight el 7 de febrero tuve la gran suerte de poder observar una llamarada espectacular en todo su desarrollo con el pequeño Solarmax ST 70/400. No recuerdo haber observado nunca una tan grande y tan brillante, era una llamarada de clase M1 en el lado más alejado del Sol. Al principio estaba visible como un nudo cegador en el borde de la estrella, luego se desarrolló un doble bucle brillante que creció con rapidez y mostró muchos detalles brillantes, definidos con nitidez y con un contraste elevado: toda una experiencia que muestra lo que este pequeño instrumento puede hacer. Y todo esto a pesar de que en realidad deberíamos haber podido ver mejor las prominencias a 0,7 ángstroms que en el doble apilamiento con un ancho de banda de < 5 ángstroms. Ni siquiera volví a montar el hermano mayor para no perderme nada.
En resumen, el ST Solarmax III 70/400 tuvo un buen debut y tengo curiosidad por ver qué resultados da en condiciones aún mejores. En cualquier caso, con este pequeño aparato se puede estar listo para observar en un abrir y cerrar de ojos. La configuración y la alineación se realizan en menos de 3 minutos. Es una lástima que sea demasiado pesado para una montura Solarquest AZ de Skywatcher y algunas otras soluciones pequeñas: en doble apilamiento pesa alrededor de 4,4 kg. Una base sólida tiene sentido. En general, soy de la opinión de que es deseable tener un sistema de seguimiento perfecto, especialmente para la observación solar. En definitiva, la compra ha merecido la pena, este dispositivo cumple mis expectativas y es un buen complemento para el modelo más grande.
(Eva Seidenfaden)
