Gracias a la máscara de enfoque de Pavel Bahtinov se puede enfocar con exactitud, algo muy importante en fotografía astronómica. La máscara se coloca en la parte delantera del tubo o del objetivo. Cuando se observa una estrella, se crea un patrón de difracción. Si el haz largo se cruza con los dos un poco más cortos de forma simétrica en el centro, el enfoque está ajustado correctamente. Como la máscara Bahtinov tiene numerosas rendijas, también puede utilizarse con estrellas relativamente poco brillantes. Esto supone una ventaja con respecto a la apertura tradicional de la máscara de Hartmann.
En principio, habría que calcular una máscara Bahtinov para cada relación de apertura, pero la experiencia demuestra que una máscara puede utilizarse muy bien para todo un rango de apertura.
El montaje es sencillo y seguro: hay tres clavijas montadas en ranuras que se pueden ajustar al telescopio individualmente. Solo hay que moverlas hasta bloquearlas y atornillarlas bien. El revestimiento de plástico de las clavijas evita que se rayen y proporciona la sujeción necesaria.
Cómo encontrar la máscara adecuada: el tamaño indicado en el nombre del producto se refiere al diámetro exterior del tubo de su telescopio o su tapa de rocío. Para seleccionar el modelo correcto solo hay que comprobar que el diámetro exterior se ajusta al rango de tamaño de la máscara.
